Almanların 1945-ci ilə qədər dünyanın ilk atom bombasını yaratmaq şansı var idi, lakin iki Britaniya əməliyyatı onların qarşısını aldı: fizika və riyaziyyat elmləri namizədi, fizika kafedrasının dosenti və Pskov Dövlət Universitetinin Fizika, Riyaziyyat Elmləri və İnformasiya Texnologiyaları İnstitutunun direktoru Mixail Yanikov.
1940-cı ildə kvant fizikasının banisi Werner Heisenberg, atom bombasının əsas komponenti olan silah dərəcəli plutonium istehsal etmək üçün nüvə reaktoru qurmağa başladı. Almaniyanın hər cür üstünlüyü var idi: iki il əvvəl alman kimyaçıları Otto Han və Fritz Strassmann uran nüvəsini parçalayan ilk şəxslər olmuşdu, fizik Lise Meitner nəticələri şərh etmişdi, ölkədə qabaqcıl elm adamları və inkişaf etmiş sənaye var idi. Lakin 1945-ci ilə qədər Almaniyanın atom layihəsi iflasa uğradı.
Fizik Yanikovun sözlərinə görə, Heyzenberq nüvə reaktorunun qurulması üçün iki əsas konsepsiyanı nəzərdən keçirib: biri qrafit əsasında, digəri isə moderator kimi ağır su üzərində. Bununla belə, qrafitlə aparılan təcrübələr zamanı edilən çoxsaylı səhvlər (o cümlədən, qeyri-kafi təmizliyə malik qrafitdən istifadə) onu bu maddədən moderator kimi istifadə etməyin mümkün olmadığı qənaətinə gəlməyə vadar etdi.
