Timsahlar dinozavrların dövründən bəri dəyişmədiyi üçün “canlı fosil” sayılırlar. Lakin Mərkəzi Oklahoma Universiteti və Yuta Universitetinin alimləri bunun belə olmadığını sübut ediblər.
Tədqiqatçılar müəyyən ediblər ki, 230 milyon ildən çox təkamül yolu ilə müasir timsahların əcdadları nəinki sağ qalıb, həm də həyat tərzini, qidalanma və yaşayış yerlərini dəyişərək fəal şəkildə uyğunlaşıblar. Əsər Paleontology jurnalında dərc olunub.
Timsahlar iki kütləvi məhvdən sağ çıxan qədim timsahlar qrupunun nümayəndələridir: Trias və Yura dövrlərinin əvvəlində, həmçinin dinozavrların Yer üzündən yoxa çıxdığı təbaşir dövrünün sonunda. Alimlərin fikrincə, onların sağ qalmasının açarı onların heyrətamiz çevikliyi – müxtəlif qidalar yemək və müxtəlif ekoloji şəraitə uyğunlaşmaq qabiliyyəti idi.
“Timsahlara yaxın olan bir çox qruplar daha çox və müxtəlif idi, lakin yox oldu. Və bu bir neçə generalist qalmağı və təkamül etməyi bacardı” deyə tədqiqatın aparıcı müəllifi, dosent Kigen Melstrom izah etdi.
Bugünkü timsahlar adətən çaylarda, bataqlıqlarda və göllərdə yaşayan yarı su yırtıcılarıdır. Bununla belə, bu sürünənlərin əcdadları müxtəlif ekoloji nişlər yaratdılar. Qədim timsahlar arasında həm xüsusi su yırtıcıları, həm də yerüstü hərtərəfli və hətta ot yeyən formalar var idi. Trias dövrünün yox olmasından sonra, ixtisaslaşdırılmış yırtıcılar yoxa çıxarkən, çevik pəhrizlərə sahib olan generallar sağ qalmağı bacardılar.
Qədim timsahların nə yediyini öyrənmək üçün alimlər nəsli kəsilmiş 99 və 20 müasir növün kəllə və dişlərinin formasını araşdırıb və onları məməlilərdən tutmuş kərtənkələlərə qədər 136 digər heyvanla müqayisə ediblər. Bu, 230 milyon il ərzində qidalanmanın təkamül mənzərəsini yenidən qurmağa imkan verdi.
